Джон Китинг приходит в строгий американский колледж как свежий ветер перемен. Его свободные манеры и искренняя увлечённость литературой разительно контрастируют с формальным подходом других преподавателей. Особенное впечатление на учеников производит тайный клуб — Общество мёртвых поэтов, куда он посвящает своих подопечных. Это становится для них первым шагом к внутреннему освобождению.
Под влиянием Китинга юноши начинают искать собственный путь в жизни, ломая привычные рамки и запреты. Они учатся слышать себя, а не просто подстраиваться под общие ожидания. Каждый пытается найти свой уникальный голос в безликом хоре стандартов и взглянуть на мир по-новому, словно перепрыгнув через скучную школьную ограду.
